共和国功臣烧砖记

刘金祥，延津县东屯人。曾经，扛过枪，打过仗，雄赳赳，气昂昂， 。那一年的冬天，朝鲜零下四五十度，英勇的 在齐腰深的雪中，穿着单薄的衣服，追杀敌人。最可爱的人刘金祥在那一年，朝鲜严寒天气，冻伤了他的双脚，十个脚趾头被切除，留下一双小脚，回国以后，医院继续住院治疗半年。

农民出身的刘金祥，一辈子勤劳善良，医院这一段时间里，总感觉一个大男人，整天待在病房里，浑身肌肉酸疼，身体刚刚恢复，就吵着闹着要回家种田。踏实能干的农民，无论离家多远，心里面还是想着家里那二亩地，总觉得士农工商，务农是天下最本分的事情，只有种好田，多打粮，才能国富民强，踏踏实实过日子。

复员回家的刘金祥，以军人素质，参加农业生产，年年被评为先进模范，受到村子人敬仰。刘金祥因为双脚被冻伤，回家以后需要自己照顾自己，家中时常备有创伤药，村子里谁有碰着脚、伤着手，需要包扎，都去找他，好人刘金祥都细心地清理伤口，熟练地包扎好，伤口大的，临走还送药、纱布、胶布等包扎伤口需要的东西，普通复员军人刘金祥受到了村民的尊重。

刘金祥生养了五个儿子，一个闺女，大儿子叫青山，二儿子叫东山，三儿子叫西山，四儿子叫金山，小儿子叫银山，闺女叫秀妞。大儿子刚刚出生时候，延津县县大队升级到野战部队，走出自己家乡，向解放全中国进军，部队临走前刘金祥向家里捎话说：“青山处处埋忠骨，这一走，不知道还能不能回家，孩子就叫青山吧！”

联产承包责任制在农村实行以后，富裕起来农民，掀起一场建房热潮，建房最主要的材料，红砖价格连续上涨，超出了农民承受能力。为了建房，在农村，时兴起来自己活泥烧砖。

刘金祥五个儿子，需要五进院落，五座大瓦房，需要的红砖也自然不少，为了建好房子娶媳妇，刘金祥决定自己烧砖。

烧砖不单是技术活，还是重体力劳动，土法自己烧砖，那更是辛苦，还好刘家弟兄们多，有的是劳力，加上刘金祥在村子里为人处世和气，免费帮忙的不少，说干就干，那一年春天，刘家开始烧砖。

烧砖需要先制作砖坯，听说县里砖瓦窑场都是机器制作，农村没有机器，一切都是靠原始办法。他们爷们六个，先把村子南面打麦场整理出一大片平地，挨着场边拉来红胶泥，红胶泥是制作砖坯 的材料。

制作砖坯需要先活泥，活泥是累活、脏活，先在大土堆旁边分出一天需要的泥土，反复用石头磙子碾碎，过筛，筛去杂质，只留下细土，将细土加水搅拌，就像女人活面一样，反反复复活润， 再上去几个棒劳力，用脚来回踩踏，直到踩成有韧性的稠泥。

取大约五六斤稠泥，在地下反复摔打六七遍， 摔进一个长方形摸具里面，摸具下面有一层薄薄的沙土，防止泥砖与地面粘连，这个摸具制作出来砖坯，长24厘米，宽12厘米，刮去摸具上多余稠泥，拿起摸具，一个湿砖坯就制作完成，接着摔泥，制作下一个砖坯。

制作砖坯是力气活，同时还需要反复弯腰，摔打泥土，一天下来，累得腰酸腿疼，走路扶墙，脏兮兮地满身黄泥。

制作好砖坯需要阴干，在砖坯上面盖上麦秸，防止太阳曝晒，要是叫太阳曝晒了，容易出现裂纹或者变样，成为无用次品，盖麦秸的活一般是家里女人的事情。

砖坯都阴干以后，就可以装窑了。个人家庭砖窑都是一次性、立体圆柱形砖窑，不像大的砖瓦窑厂，可多次循环使用。刘家先在场里平整出一块三十多平方的地面，四周挖出炉槽和烧火口，从内向外码放砖坯，砖坯与砖坯之间留有两手指距离，用于通风通热，最外边砖坯，隔五六个砖坯之间，放一个小煤饼。码放好一层砖坯，用稠泥封死，用八号粗铁丝转圈扎牢稳，接着继续下一层码放砖坯，一层层码放，一直到差不多有五米高时候封顶。一个圆柱形简易砖窑可以烧制一万七八千块砖，足够建起来五间大瓦房。

在亲戚朋友帮助下，在全村村民围观中，在一千响的鞭炮声中，刘金祥虔诚地点火烧窑。烧火口在上层，先填进麦秸柴火引燃，再逐渐填进木头硬柴火，利用木头柴火引燃砖窑内煤饼，窑内煤饼燃烧，在砖窑内形成一个内封闭的多度高温状态，炉槽在下面，起到通风和漏灰两种作用，燃烧后炉灰落在炉槽内。

在人们举起大拇指赞叹声中，简易砖窑冒着热气，从下向上一层层的燃烧起来，熊熊的火焰预示美好的日子就要到来，火焰照在刘金祥和家里脸上，刘家人共同祈祷炉火兴旺，祈福烧砖顺利。

大火需要不停地烧六到七天，刘家人和亲戚二十四小时不停地守在窑前，根据砖窑烧制程度，添加柴火，控制窑温。刘金祥更是不敢离开砖窑，连续七天吃住在窑前，时刻注意窑温变化，根据自己的经验，添加柴火，关闭进风门，利用风门，控制窑温过高或者过低。

制砖关键环节是控制烧窑温度，如果温度过高，容易形成过火砖，过火砖颜色深，黑红黑红的，还会变形缩小；或者几个、几十个粘连在一起，形成琉璃砖，大锤都敲不开，彻底报废。如果窑温过低，就会形成烧不熟的生红砖（当地人有一些人笨、傻，就说他是烧不熟的生红砖）。生红砖颜色浅、容易碎、声音沉闷，两个砖轻轻一碰就会碎，这样的砖 不敢建房，只能垒个猪圈、建个低矮的院墙。

烧砖窑时候最怕的是窑塌，辛辛苦苦大半年，日思夜盼的砖窑，在烧一两天以后，或者两三天时候，眼看着自己砖窑塌了，那是对主家一个狠狠的打击，有的人家气性小，一家之主因为这事能气的病倒，合算的建房事情，还得再等到猴年马月。

刘家砖窑等到一个月以后，窑内火焰彻底熄灭，窑温降到自然温度，砖烧好了。刘家爷们六个，简单地在窑前做了一个庆祝仪式，吃饱喝足以后，在村里人羡慕的围观中，竖起梯子，从上面开始，除去外边稍微有点显示红色泥巴，看到一层层的码放整齐红砖，红砖在刘家父子传递下，装上平车，兴高采烈的拉到准备建房的地方。

刘金祥烧的红砖，颜色朱红、声音叮当响脆、外观棱角分明、砖头硬、自然抗摔打、抗风化能力强。刘家建房的时候，有经验的泥水匠师傅，拿起两块砖，轻轻地互相敲击，砖头发出叮当响声，都连声赞叹：“老刘烧的红砖真好，这砖不错，好砖”。

军人雷厉风行的作风，农村人勤劳善良的本分，作为一个有责任有担当好父亲刘金祥，一年到头不停息，辛苦劳作，为子女建起五座大瓦房，受到村子人们赞扬。刘金祥烧砖技术，以后越来越强，远近十里八村人家，想烧砖的时候，都请他去做技术指导，成为能挣大钱的乡村能人。

后来，社会发展了，砖窑场引进了制砖机，制砖机旋转的搅拌棍代替了人工踩泥，钢丝切除的砖坯又快又好，省去了人工摔泥制砖，砖场生产出来的砖价格明显低于自己烧砖价格。一家一户自己烧砖建房成为了乡村记忆，成为了那个年代吃苦耐劳、踏实能干的烧砖匠人光辉历史。

我和刘金祥小儿子银山是小学同学，多年以后，在过年聚会闲聊天时候，说起来那时候人和事，对于他父亲拖着残疾的双脚，顽强地与苦难做斗争，身为共和国功臣，一辈子不居功自傲，勤勤恳恳地种田养家，体现了中国人的责任和担当，这种不怕苦、不怕累的精神，是我们永远的财富，我们理应继承发扬光大。

作者简介：张建勇，延津东屯人，打工深圳，文学爱好者。